第41章 打一個繩結
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科琳娜沈迷在絲線的來回穿梭, 沒有聽到蘭斯洛特的聲音。
還是一旁的庫利奇低聲提醒了她以後，科琳娜才終於回過神來，“蘭斯洛特？你有什麽事嗎？”
蘭斯洛特卻楞在了原地, 他看著木疙瘩上那一片白色的織布, 目光發直，“這是什麽？”
科琳娜順著他的視線看到了自己的作品，“這是麻布。”
庫利奇從剛剛開始就一直憋著一口氣, 連呼吸都不敢大聲。
直到此時, 他第一時間反駁了科琳娜的話，“是金銀絲的織布。”他又看蘭斯洛特，“你知道金銀絲是什麽嗎？”
科琳娜尷尬地輕咳了一聲, 她聽蘭斯洛特說過他家中的情況，人家比她有錢……
蘭斯洛特卻沒在意庫利奇的話，他的視線緩緩掃過那臺木疙瘩。
這臺東西是真的醜。
但是它所仿制出來的麻布卻在火把的暖光中閃爍著奪人的光輝。
他聲音有些幹澀, “這是怎麽做到的？”
科琳娜笑起來, “是你們教的呀。”
“我們？……”蘭斯洛特眼底透露出十分的迷茫。
“你們教會了盧克, 盧克才能做出這臺紡織機啊。”科琳娜嘆息著道，“這一切, 都是算學呀……”
蘭斯洛特仿佛被雷擊中一般, 僵在了原地, “算學……”
盧克的眼睛亮亮的，他整張臉都興奮得漲紅了，“圖紙其實一點都不難，它們太有趣了, 長寬高、角度、比例……”
“那天我問德裏克老師，什麽是角度？圖紙上的這些角度怎麽看，什麽是直角, 它怎麽就被叫做直角？”他撓了撓頭發，“當時的我覺得這些東西好無聊啊，沒有任何意義，木頭做出來的東西，能合上不就行了？一邊大一點，另一邊就小一點好了……”
“可是你知道嗎？德裏克老師第二天來的時候，給我帶來了幾樣東西。他用細細的樹藤吊一塊石頭，落下來就是一條垂直線，拿一個大碗，裝上水，那水面就是水平線，這兩條線合起來就是直角。他說，算學不是將就著就可以，算學是準確，直是準確的直，平是準確的平。”
“他說，角度就是將這個直角九十等分，一等分是一度，也可以是900等分，9000等分，只要我們的工藝水平跟得上，那就可以做出絕對精準的東西。”
“他問我知不知道這圖紙上的東西，每一個部件的作用是什麽？他們將會是如何互相作用的？”
“德裏克老師說，圖紙是一種構想，然後你就能讓它成真的東西。”
“只要它符合原理，那麽一切構想就都是有可能被做出來的。”說到這裏的時候，盧克甚至興奮得在微微發抖。
“德裏克老師跟我講動力源，他說，這張圖紙上的動力就來自於最底下這塊木板。”
“他還說，他看到這幾張圖紙的時候才然然大悟，原來動力並不是必須要直接作用的，它是可以通過算學計算設計出來以後的某些裝置，進行轉化和傳導的。”
“用腳踩踏木板，卻做了手才能幹的活兒……”
“德裏克老師正在研究一種東西，他跟我講過，這種東西甚至不需要我們人力的作用，它自己就能動起來。”
盧克目光中流露出一種強烈的夢幻色彩，“那又會是一種怎樣神奇的機械呢？”
蘭斯洛特像被定了身一樣，一不不動、一言不發地聽完了盧克的表達，不知過了多久，他才聲音幹澀地道：“我也不知道……”
盧克揮了揮他的拳頭，“沒關系，我相信德裏克老師一定可以的，只要願意鉆研下去，這東西遲早會被做出來，到時候我們就能看到了。”
蘭斯洛特說不出話來了。
能看到嗎？他曾經篤定地相信這是不可能的，可如今，這種篤定已經被沖擊得七零八落。
一旁的科琳娜笑起來，“盧克，你說得太好了。你能有這樣的想法很難得，也難怪是你做出了這臺紡織機，而不是別人。”
盧克聽到科琳娜的誇讚，反倒不好意思了。
想到之前制作紡織機的過程，他臉更紅了，“也不是我一個人……我、我差點就失敗了。”
科琳娜搖了搖頭，“就算沒有我，你遲早也能夠成功的，是我等不及想看到你的作品了。”
盧克臉更加紅了，耳朵都快要燒起來。
他覺得自己比科琳娜大人所說的還差了那麽一點點，可是他又好開心好開心，開心得整個人都變得輕飄飄的了，好像馬上要飛起來。
一直旁觀著這一切的蘭斯洛特神色怔怔，他看向科琳娜，近乎嘆息著道：“您是真心覺得，他是能做出鐘表來的。”
科琳娜楞了一下，失笑道：“當然。”
蘭斯洛特臉上露出一個似哭非笑的表情，他眼睛一陣陣酸澀，“算學？”
科琳娜點了點頭。
其實準確來說，德裏克所涉獵的東西不只是數學一樣，還包括天文學、物理學、化學等等許多科目。
不過這裏的人大概還沒有將科學劃分得這樣細致，統稱為算學。
科琳娜見蘭斯洛特沒說話，倒也沒多在意，她摸了摸盧克的小腦袋，“你想要什麽獎勵？”
“獎、獎勵？”盧克還沒從做出這臺紡織機的巨大喜悅中回過神來，“我可以要獎勵嗎？”
“當然呀，這是理所應當的。”科琳娜道。
“可、可是……”盧克扭了扭手指，“可是我也沒有殺死敵人，也沒有殺死黑熊，我每日割的草都是最少的……”
早就已經清醒過來的農奴們聽到這裏，才稍稍回神。
“盧克，原來你整日跟著霍勒斯，是想要跟他學怎麽殺死黑熊嗎？”
“才不是呢！”盧克慌忙否認。
他才不只是想要殺死黑熊而已！
科琳娜笑著搖頭，“不殺死黑熊也能獲得獎勵。”
盧克心臟“砰砰”挑著，他疑惑問道：“為、為什麽要獎勵我呀？”
科琳娜蹲下來，與盧克平視，她指了指一旁的木疙瘩，“你知道這件東西意味著什麽嗎？”
“什、什麽？”
科琳娜緩聲道：“它意味著我們再不是一窮二白什麽都沒有的窮地方了。”
“它能夠化腐朽為神奇，將不起眼的苧麻變成衣袍，為領地換來能夠飽腹的食物，這也就意味著，我們可能因為它而不需要再挨餓了。”
“或許有一天，當你做出更好更快的紡織機的時候，全世界的人都會穿上麻布衣裳，那個時候，或許再也不會有那麽多人凍死了。”
盧克看著科琳娜，他聽著科琳娜的描述，竟有些不敢去想那樣的世界。
太美好了，美好到讓人不敢相信。
一旁的蘭斯洛特眼眶微紅，他死死咬住了自己的舌尖，將胸口洶湧的情緒稍稍壓制了下去。
他跟著父親學了一輩子的算學。
他熱愛著這份事業，熱愛著這些枯燥的數字，可是他心裏對自己熱愛的東西卻依舊帶著揮之不去的偏見。
而今天，有人用現實明明白白地告訴他。
算學，才不是不入流的東西。
算學，真的是很偉大的東西。
它是能夠讓天下人都活下來的東西。
視線中的那個人影逐漸被氤氳的蒸汽逐漸淹沒，他狀似不經意地低頭，隨意抹了一把臉。
他聽到那個人略有些驕傲地說：“這可是一臺有智慧的紡織機呢。”
跟這句話類似的話，科琳娜之前就說過。
當時說的時候，這句話差點沒把庫利奇給氣死，可如今她再說，庫利奇卻是連連點頭，“神明保佑，它的智慧將永遠照耀著大人。”
科琳娜：“……”
她略有些無奈地拍了拍庫利奇的肩膀。
你開心就好。
這一刻，蘭斯洛特終於調整好了情緒，“大人。”
一開口，他的聲音依舊沙啞的嚇人。
“嗯？”科琳娜轉眸看他。
蘭斯洛特扯出一個笑容，只是這笑容實在有些難看，“我想正式收下盧克做我的學生。”他又看向盧克，“無論是在算學上還是在機械上，我都沒有德裏克那樣有天賦，但我會盡我的全力教你，你願意做我的學生嗎？”
盧克撐大了眼睛，“我當然願意！”話音剛落，他立刻後知後覺地反應過來，扭頭看科琳娜，眼睛裏滿滿都是期盼，“大人，我……”
科琳娜撓了撓臉，“你要收盧克為學生啊？也不是不行，可是呢，那你得先答應我一個條件……”
盧克有些急了，可大人的話，他是不敢反駁的。
哪怕他如今做出了紡織機，他敢反駁大人的話，他的母親瑪莎照樣能在這裏將他放倒了，當著所有人的面，狠狠揍他一頓屁股！
盧克著急，蘭斯洛特也有些著急，“什麽條件？”
只要不是太過分的，他都可以答應。
“只教他一個人可不行。”
這算什麽條件？蘭斯洛特如今可是迫不及待地想要多教幾個學生呢！
他剛要點頭，視線掃過不遠處的那幾個木匠，臉上露出一絲為難來。
木匠們正好也朝著蘭斯洛特看了過來。
師生七人對視了一眼。
木匠們立刻明白了蘭斯洛特這個眼神中隱含的意思，他們也跟著急了。
“老師……”
“老師，再給我們一次機會，這一次我們一定好好學。”
不等蘭斯洛特開口，科琳娜率先打斷了他們，“當然了，這一次可不是隨隨便便找幾個人讓你教會他們怎麽看圖紙就行了，畢竟……要合適的木匠的話，我現在已經有了。我會選一批全新的學生出來，我希望你能從頭教起，也希望有朝一日，從這個學堂裏能夠走出更多個盧克，甚至是你和德裏克。”
蘭斯洛特整張臉都亮了起來，他腰背都挺直了不少，抿住了唇瓣，鄭重地點了點頭，“嗯！”
木匠們臉上的光芒黯淡下去。
大人的意思是，他們不必再去學堂了嗎？
領主大人已經開了口，他們當然不敢質疑她的決定。
不過，木匠們的失落也只持續了那麽一會兒時間，雖然已經上了一段時間的學，可他們並不真正的了解上學的意義到底在哪裏，自己又到底錯過了什麽。
如今他們反倒是對盧克做出來的那個成品紡織機更感興趣。
他們每個人都做了幾十年的木匠，雖然只是業餘木匠，但也跟木頭打交道了一輩子。
但這樣的東西，他們還真是第一次見。
對做出這個木疙瘩的小盧克，他們心裏有幾分泛酸，也有著幾分看不起，小盧克的手藝實在是比不上他們六個人中的任何一個。
至於小盧克說的那些，什麽角度，什麽比例，他們也聽不懂。
但總之，小盧克也不過是向蘭斯洛特和德裏克學來的而已，圖紙也是領主大人提供的，假如他們當時能用上一點心的話，他們也未必不行。
等他們搞清楚了這臺紡織機的構造，做出來的一定比盧克的強，也算是向領主大人賠罪吧。
領地內的其他人也跟六個木匠差不多，將大多將註意力放在了那臺紡織機上，紡織機上，絲線縱橫，覆雜中又井然有序，是他們完全看不懂的結構。
而那一小段麻布但是緊緊抓住了他們的眼球。
至於領主大人說要招收學生什麽的，竟沒什麽人留意去聽，聽了也不過轉眼就忘了。
也跟那六個木匠一樣。
領主大人所說的那一切，甚至是小盧克所說的那一切，對他們來說仿佛是加密了的秘術。
他們聽都聽不懂，也沒有誰會認為這樣的秘術真的是他們能夠學會的。
……
科琳娜回去以後制定了新的招學章程。
她猶豫著，最後將招學的年齡限制在了十三歲以下。
整個埃斯坦郡，十三歲以下的孩子本就不多。
這也跟她手裏這批人的來歷有著莫大的關系，他手裏的這些人，一部分是哈羅德塞給她的，一部分是她從赫克托手裏“買”來的。
年紀太小的，哈羅德和赫克托都看不上，哪怕抓起來了，漫漫長路上能撐下去的也不多。
埃斯坦郡中，五歲以下的孩子，一個都沒有。
她不知道這些孩子是原本就不存在，還是死在了路上又或者遭遇了其他的不幸。
她的印象中，十三歲以下的孩子，總共也不到二十個人。
她年齡一定，落筆間，幾乎將十三歲以上的那些孩子和十三歲以下的這些孩子，做了一個命運的劃分。
如果可以，她真的不想這樣。
可是總共才二百多個人的埃斯坦郡，就一個木棚子搭成的學堂，兩個老師，其中一個還整日裏不務正業。
領地負擔不起更多的學生了。
甚至這些孩子最後真正被選定以後，也不能完全脫產，頂多只能做到半脫產，一邊勞作一邊學習。
領地內如今也是多項項目並行，甜菜收集逐漸進入尾聲，制糖的工坊也基本上歇了下來，但耕種還未完全完成，甚至因為農具的缺乏，田地的開墾也只進行了大半。
鹽礦和石灰礦兩處地方，已經因為人手的極度短缺而一度陷入了停滯狀態。
除此以外，領地還需要維持日常的運作。
例如每日的食物收集、木柴的砍伐、房屋的修補等等……這些無不需要人手。
領地的人口，已經出現了一個缺口。
這個缺口，在紡織機上線以後還會更進一步擴大。
“什麽時候，我才能有錢到能為這些孩子承擔九年制義務教育呢？”
不管社會走向如何，教育，永遠是投射在偏遠山區孩子們頭上的一縷光，甚至可能是唯一的一縷光。
山區扶貧工作艱難，她在基層深有體會。
要脫貧，捐錢捐物是遠遠不夠的。
要脫貧，就要靠教育改變一個家庭的未來，讓愚昧貧困的基因從這一代孩子身上終止。
她有些疲憊地合上了羊皮卷。
角落裏的霍勒斯疑惑看了一眼那張羊皮卷，又疑惑地看向她。
雖然已經是深夜了，農奴們也早就散了，各自回去睡覺。
但今夜的埃斯坦郡，空氣中都漂浮著興奮的因子，每個人臉上都帶著充滿希望的笑容。
他們不懂紡織機背後的那些數學公式、物理定理，不知道動力源、杠桿、軸承。
但他們知道，埃斯坦郡的領主大人是一位受到天神護佑的高貴貴族，也單純地希冀著在這位仁慈的領主帶領下，他們即將擁有的更美好的生活。
可是如今這位領主大人卻有些不開心。
……
招學的通知甚至沒有在領地內掀起多少波瀾。
最後庫利奇統計出來的結果，十三歲以下的孩子總共有二十六個人，比科琳娜印象中要多出一些。
另外還有好幾個說不上自己年紀來的。
畢竟也不是所有農奴都會數數的。
有些需要數數的關鍵時候，他們往往會用一些笨辦法，例如打一個繩結。
至於孩子的年齡，這難道是什麽很要緊的事情嗎？
孩子嘛，死掉了就死掉了，長大了也就長大大了。
庫利奇沒辦法，最後簡單粗暴地用每個孩子的身高給這幾個記不得自己年齡的孩子進行了一個劃分。
個子最小的兩個也歸入到了十三歲以下，剩下個子高一些的，就被排除了出去。
被排除出去的那幾個孩子倒也不在意。
好幾個人甚至還覺得這樣也挺好的，他們跟那些年紀更小的孩子不一樣，他們的身高已經跟大人差不了太多了，幹的就是大人的活。
當然，在領地其他人眼裏，他們本來就已經是大人了。
要是真被選上了，到時候幹活都累的半死了，還要去上學，這就相當於平白多出了一項任務，哪怕領主大人為他們減輕一點活計，最後算起來還是要比之前辛苦太多，怕是許久都睡不上一個好覺了。
而且，他們也問過盧克了。
盧克說的那些，他們反正是聽不懂，盧克還說可有意思呢。
至於上課，聽盧克說是要一直呆坐在課堂，老師講的就是盧克講的那些，翻來覆去的講。
如果有不懂的再去問老師，偶爾老師也會提問。
什麽細一點的樹藤下面吊一塊石頭，樹藤就成了一條筆直的直線，這不是傻子都知道的事情嗎？
至於其他的東西，反正是聽不懂，聽來聽去都聽不懂。
他們可沒興趣。
幾個落選的孩子四散而開。
只有一個人站在不遠處的角落裏，眼巴巴地看著這邊。
眼看著庫利奇選拔都結束了，領著那二十六個孩子就往學堂走。
那孩子指甲緊緊地扒住了樹皮，牙齒也死死咬住了下唇瓣。
“庫利奇大人……”孩子的聲音低如蚊蚋。
“艾莫斯！艾莫斯！……”
遠處有人呼喚她的名字，那聲音大的直接蓋過了他的聲音。
庫利奇自然是沒有聽到他的呼喚，帶著一群孩子漸行漸遠。
他沮喪地低下頭來。
下一秒，他的耳朵就被擰住了。
“你幹什麽呢！沒看見馬上要吃吃飯了嗎？怎麽？吃了幾天飽飯，就忘了當初餓肚子的日子啦？”
“我沒有……”艾莫斯捂著耳朵，急得紅了眼睛。
擰著他耳朵的是個臉上布滿了皺紋的老太婆，身材倒是要比一般的男人更魁梧些。
這裏的動靜終於驚動了庫利奇等人。
庫利奇遠遠地望過來。
艾莫斯幾乎是瞬間從眼底迸發出強烈的光彩，“庫利奇大人……”
他喊得很小聲。
“庫利奇大人！”這一次，艾莫斯鼓起了勇氣，仿佛破釜沈舟，大聲地喊了庫利奇的名字。
那老人被嚇了一跳，狠狠拍了他一記肩膀，“你要死啊！你這麽大聲喊那位大人做什麽？”
她順著艾莫斯的目光看到了不遠處的學堂，眉頭一皺，嘴唇抿住了，一秒的沈默，隨後對著艾莫斯又是一巴掌，“想都別想！那是你們去的地方嗎？快走吧，家裏的活還沒幹完呢。”
艾莫斯卻像是著了魔一般，“他們都能，我為什麽不能？”
“你為什麽不能？你自己不知道嗎？”
兩個人說話間的功夫，庫利奇早就已經收回了視線，他帶著那一群孩子消失在了學堂門口。
艾莫斯看到庫利奇離開，整個人魂魄也像是被抽掉了一般，緩緩垂下了頭。
“行了，走吧……”老人嘆息了一聲，拉過了小姑娘，頭也不回的往打飯點走去，“別想這些亂七八糟的，想了也沒用，吃飽飯最實在。”
艾莫斯也不再掙紮了，被老人拉著，游魂一般地往前走，只是眼睛越來越灰，好像染上了一層霧霾。
“為什麽不能想？”
一個熟悉又陌生的聲音在二人的耳邊響起。
祖孫兩個同時一激靈，朝著說話的那人看去。
科琳娜不知道什麽時候來到了這裏，正巧聽到他們祖孫之間的對話。
她的視線落在艾莫斯身上，艾莫斯的個子看起來很是瘦小，比十歲的盧克還要矮上許多。
“你已經滿13歲了嗎？”
艾莫斯搖了搖頭。
科琳娜眉頭微微皺了起來，心裏是無聲的嘆息，學堂從一開始就辦得不順利，這次的學生招收反響依舊平平。
這一切也在她預料之中。
無論是教育還是學習，都是長線投資，急不來的。
這些個孩子們自己沒有向學的意識也是自然的，但是好不容易有一個願意向學的孩子，怎麽又遇上一個不願意讓孩子去上學的家長呢？
她心裏雖然郁悶，但態度還是很平和的，“既然還沒有滿十三歲，那為什麽不能想？”
然而祖孫兩個還是被嚇得半死。
那老人更是嚇得渾身打顫，傻傻看著科琳娜，一句話都講不出來。
“沒有人願意跟我說一說嗎？”
那老人幾乎要被嚇暈過去，可不知道是被嚇傻了，還是真的藏了見不得人的秘密，就是閉緊了嘴巴不願意說話。
科琳娜眉頭微微皺了起來，難道還真是她仁慈得太久了，只是問個話罷了，竟也得不到一個答案。
她神色微沈，“把庫利奇去叫過來，這件事情是他負責的，他總該知道。”
那老人瞳孔一縮，臉色都發青了。
她眼看著衛兵前去尋找庫利奇，其他幾個衛兵也逐漸將他們祖孫兩個包圍住，氣都快喘不上來了，“大人！”
老人慌張地跪倒在地，“大人，我也不是故意不讓他去學堂，真的是、真的是不想欺瞞大人，壞了大人的事兒啊。”
科琳娜一怔，聽老人這話，她這麽做竟是為了她這個領主打算？
她見祖孫二人嚇得瑟瑟發抖、惶恐莫名的樣子，似乎又不像是在說謊。
“你總要告訴我一個理由。”
老人嘴巴蛤吧蛤吧了半晌，幾秒的時間，她長長地嘆了一口氣出來，“您讓他自己說吧。”
科琳娜皺起眉頭，視線轉向一旁的艾莫斯。
艾莫斯早已跟著祖母一起跪倒在地上，手指攥得發白，低著頭一言不發。
聽到這話，他的眼睫迅速地顫了顫。
不知道過了多久，久到科琳娜幾乎快沒有耐性的時候，她才聽到這個孩子聲音微弱地回答，“我是個女孩兒。”
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還是一旁的庫利奇低聲提醒了她以後，科琳娜才終於回過神來，“蘭斯洛特？你有什麽事嗎？”
蘭斯洛特卻楞在了原地, 他看著木疙瘩上那一片白色的織布, 目光發直，“這是什麽？”
科琳娜順著他的視線看到了自己的作品，“這是麻布。”
庫利奇從剛剛開始就一直憋著一口氣, 連呼吸都不敢大聲。
直到此時, 他第一時間反駁了科琳娜的話，“是金銀絲的織布。”他又看蘭斯洛特，“你知道金銀絲是什麽嗎？”
科琳娜尷尬地輕咳了一聲, 她聽蘭斯洛特說過他家中的情況，人家比她有錢……
蘭斯洛特卻沒在意庫利奇的話，他的視線緩緩掃過那臺木疙瘩。
這臺東西是真的醜。
但是它所仿制出來的麻布卻在火把的暖光中閃爍著奪人的光輝。
他聲音有些幹澀, “這是怎麽做到的？”
科琳娜笑起來, “是你們教的呀。”
“我們？……”蘭斯洛特眼底透露出十分的迷茫。
“你們教會了盧克, 盧克才能做出這臺紡織機啊。”科琳娜嘆息著道，“這一切, 都是算學呀……”
蘭斯洛特仿佛被雷擊中一般, 僵在了原地, “算學……”
盧克的眼睛亮亮的，他整張臉都興奮得漲紅了，“圖紙其實一點都不難，它們太有趣了, 長寬高、角度、比例……”
“那天我問德裏克老師，什麽是角度？圖紙上的這些角度怎麽看，什麽是直角, 它怎麽就被叫做直角？”他撓了撓頭發，“當時的我覺得這些東西好無聊啊，沒有任何意義，木頭做出來的東西，能合上不就行了？一邊大一點，另一邊就小一點好了……”
“可是你知道嗎？德裏克老師第二天來的時候，給我帶來了幾樣東西。他用細細的樹藤吊一塊石頭，落下來就是一條垂直線，拿一個大碗，裝上水，那水面就是水平線，這兩條線合起來就是直角。他說，算學不是將就著就可以，算學是準確，直是準確的直，平是準確的平。”
“他說，角度就是將這個直角九十等分，一等分是一度，也可以是900等分，9000等分，只要我們的工藝水平跟得上，那就可以做出絕對精準的東西。”
“他問我知不知道這圖紙上的東西，每一個部件的作用是什麽？他們將會是如何互相作用的？”
“德裏克老師說，圖紙是一種構想，然後你就能讓它成真的東西。”
“只要它符合原理，那麽一切構想就都是有可能被做出來的。”說到這裏的時候，盧克甚至興奮得在微微發抖。
“德裏克老師跟我講動力源，他說，這張圖紙上的動力就來自於最底下這塊木板。”
“他還說，他看到這幾張圖紙的時候才然然大悟，原來動力並不是必須要直接作用的，它是可以通過算學計算設計出來以後的某些裝置，進行轉化和傳導的。”
“用腳踩踏木板，卻做了手才能幹的活兒……”
“德裏克老師正在研究一種東西，他跟我講過，這種東西甚至不需要我們人力的作用，它自己就能動起來。”
盧克目光中流露出一種強烈的夢幻色彩，“那又會是一種怎樣神奇的機械呢？”
蘭斯洛特像被定了身一樣，一不不動、一言不發地聽完了盧克的表達，不知過了多久，他才聲音幹澀地道：“我也不知道……”
盧克揮了揮他的拳頭，“沒關系，我相信德裏克老師一定可以的，只要願意鉆研下去，這東西遲早會被做出來，到時候我們就能看到了。”
蘭斯洛特說不出話來了。
能看到嗎？他曾經篤定地相信這是不可能的，可如今，這種篤定已經被沖擊得七零八落。
一旁的科琳娜笑起來，“盧克，你說得太好了。你能有這樣的想法很難得，也難怪是你做出了這臺紡織機，而不是別人。”
盧克聽到科琳娜的誇讚，反倒不好意思了。
想到之前制作紡織機的過程，他臉更紅了，“也不是我一個人……我、我差點就失敗了。”
科琳娜搖了搖頭，“就算沒有我，你遲早也能夠成功的，是我等不及想看到你的作品了。”
盧克臉更加紅了，耳朵都快要燒起來。
他覺得自己比科琳娜大人所說的還差了那麽一點點，可是他又好開心好開心，開心得整個人都變得輕飄飄的了，好像馬上要飛起來。
一直旁觀著這一切的蘭斯洛特神色怔怔，他看向科琳娜，近乎嘆息著道：“您是真心覺得，他是能做出鐘表來的。”
科琳娜楞了一下，失笑道：“當然。”
蘭斯洛特臉上露出一個似哭非笑的表情，他眼睛一陣陣酸澀，“算學？”
科琳娜點了點頭。
其實準確來說，德裏克所涉獵的東西不只是數學一樣，還包括天文學、物理學、化學等等許多科目。
不過這裏的人大概還沒有將科學劃分得這樣細致，統稱為算學。
科琳娜見蘭斯洛特沒說話，倒也沒多在意，她摸了摸盧克的小腦袋，“你想要什麽獎勵？”
“獎、獎勵？”盧克還沒從做出這臺紡織機的巨大喜悅中回過神來，“我可以要獎勵嗎？”
“當然呀，這是理所應當的。”科琳娜道。
“可、可是……”盧克扭了扭手指，“可是我也沒有殺死敵人，也沒有殺死黑熊，我每日割的草都是最少的……”
早就已經清醒過來的農奴們聽到這裏，才稍稍回神。
“盧克，原來你整日跟著霍勒斯，是想要跟他學怎麽殺死黑熊嗎？”
“才不是呢！”盧克慌忙否認。
他才不只是想要殺死黑熊而已！
科琳娜笑著搖頭，“不殺死黑熊也能獲得獎勵。”
盧克心臟“砰砰”挑著，他疑惑問道：“為、為什麽要獎勵我呀？”
科琳娜蹲下來，與盧克平視，她指了指一旁的木疙瘩，“你知道這件東西意味著什麽嗎？”
“什、什麽？”
科琳娜緩聲道：“它意味著我們再不是一窮二白什麽都沒有的窮地方了。”
“它能夠化腐朽為神奇，將不起眼的苧麻變成衣袍，為領地換來能夠飽腹的食物，這也就意味著，我們可能因為它而不需要再挨餓了。”
“或許有一天，當你做出更好更快的紡織機的時候，全世界的人都會穿上麻布衣裳，那個時候，或許再也不會有那麽多人凍死了。”
盧克看著科琳娜，他聽著科琳娜的描述，竟有些不敢去想那樣的世界。
太美好了，美好到讓人不敢相信。
一旁的蘭斯洛特眼眶微紅，他死死咬住了自己的舌尖，將胸口洶湧的情緒稍稍壓制了下去。
他跟著父親學了一輩子的算學。
他熱愛著這份事業，熱愛著這些枯燥的數字，可是他心裏對自己熱愛的東西卻依舊帶著揮之不去的偏見。
而今天，有人用現實明明白白地告訴他。
算學，才不是不入流的東西。
算學，真的是很偉大的東西。
它是能夠讓天下人都活下來的東西。
視線中的那個人影逐漸被氤氳的蒸汽逐漸淹沒，他狀似不經意地低頭，隨意抹了一把臉。
他聽到那個人略有些驕傲地說：“這可是一臺有智慧的紡織機呢。”
跟這句話類似的話，科琳娜之前就說過。
當時說的時候，這句話差點沒把庫利奇給氣死，可如今她再說，庫利奇卻是連連點頭，“神明保佑，它的智慧將永遠照耀著大人。”
科琳娜：“……”
她略有些無奈地拍了拍庫利奇的肩膀。
你開心就好。
這一刻，蘭斯洛特終於調整好了情緒，“大人。”
一開口，他的聲音依舊沙啞的嚇人。
“嗯？”科琳娜轉眸看他。
蘭斯洛特扯出一個笑容，只是這笑容實在有些難看，“我想正式收下盧克做我的學生。”他又看向盧克，“無論是在算學上還是在機械上，我都沒有德裏克那樣有天賦，但我會盡我的全力教你，你願意做我的學生嗎？”
盧克撐大了眼睛，“我當然願意！”話音剛落，他立刻後知後覺地反應過來，扭頭看科琳娜，眼睛裏滿滿都是期盼，“大人，我……”
科琳娜撓了撓臉，“你要收盧克為學生啊？也不是不行，可是呢，那你得先答應我一個條件……”
盧克有些急了，可大人的話，他是不敢反駁的。
哪怕他如今做出了紡織機，他敢反駁大人的話，他的母親瑪莎照樣能在這裏將他放倒了，當著所有人的面，狠狠揍他一頓屁股！
盧克著急，蘭斯洛特也有些著急，“什麽條件？”
只要不是太過分的，他都可以答應。
“只教他一個人可不行。”
這算什麽條件？蘭斯洛特如今可是迫不及待地想要多教幾個學生呢！
他剛要點頭，視線掃過不遠處的那幾個木匠，臉上露出一絲為難來。
木匠們正好也朝著蘭斯洛特看了過來。
師生七人對視了一眼。
木匠們立刻明白了蘭斯洛特這個眼神中隱含的意思，他們也跟著急了。
“老師……”
“老師，再給我們一次機會，這一次我們一定好好學。”
不等蘭斯洛特開口，科琳娜率先打斷了他們，“當然了，這一次可不是隨隨便便找幾個人讓你教會他們怎麽看圖紙就行了，畢竟……要合適的木匠的話，我現在已經有了。我會選一批全新的學生出來，我希望你能從頭教起，也希望有朝一日，從這個學堂裏能夠走出更多個盧克，甚至是你和德裏克。”
蘭斯洛特整張臉都亮了起來，他腰背都挺直了不少，抿住了唇瓣，鄭重地點了點頭，“嗯！”
木匠們臉上的光芒黯淡下去。
大人的意思是，他們不必再去學堂了嗎？
領主大人已經開了口，他們當然不敢質疑她的決定。
不過，木匠們的失落也只持續了那麽一會兒時間，雖然已經上了一段時間的學，可他們並不真正的了解上學的意義到底在哪裏，自己又到底錯過了什麽。
如今他們反倒是對盧克做出來的那個成品紡織機更感興趣。
他們每個人都做了幾十年的木匠，雖然只是業餘木匠，但也跟木頭打交道了一輩子。
但這樣的東西，他們還真是第一次見。
對做出這個木疙瘩的小盧克，他們心裏有幾分泛酸，也有著幾分看不起，小盧克的手藝實在是比不上他們六個人中的任何一個。
至於小盧克說的那些，什麽角度，什麽比例，他們也聽不懂。
但總之，小盧克也不過是向蘭斯洛特和德裏克學來的而已，圖紙也是領主大人提供的，假如他們當時能用上一點心的話，他們也未必不行。
等他們搞清楚了這臺紡織機的構造，做出來的一定比盧克的強，也算是向領主大人賠罪吧。
領地內的其他人也跟六個木匠差不多，將大多將註意力放在了那臺紡織機上，紡織機上，絲線縱橫，覆雜中又井然有序，是他們完全看不懂的結構。
而那一小段麻布但是緊緊抓住了他們的眼球。
至於領主大人說要招收學生什麽的，竟沒什麽人留意去聽，聽了也不過轉眼就忘了。
也跟那六個木匠一樣。
領主大人所說的那一切，甚至是小盧克所說的那一切，對他們來說仿佛是加密了的秘術。
他們聽都聽不懂，也沒有誰會認為這樣的秘術真的是他們能夠學會的。
……
科琳娜回去以後制定了新的招學章程。
她猶豫著，最後將招學的年齡限制在了十三歲以下。
整個埃斯坦郡，十三歲以下的孩子本就不多。
這也跟她手裏這批人的來歷有著莫大的關系，他手裏的這些人，一部分是哈羅德塞給她的，一部分是她從赫克托手裏“買”來的。
年紀太小的，哈羅德和赫克托都看不上，哪怕抓起來了，漫漫長路上能撐下去的也不多。
埃斯坦郡中，五歲以下的孩子，一個都沒有。
她不知道這些孩子是原本就不存在，還是死在了路上又或者遭遇了其他的不幸。
她的印象中，十三歲以下的孩子，總共也不到二十個人。
她年齡一定，落筆間，幾乎將十三歲以上的那些孩子和十三歲以下的這些孩子，做了一個命運的劃分。
如果可以，她真的不想這樣。
可是總共才二百多個人的埃斯坦郡，就一個木棚子搭成的學堂，兩個老師，其中一個還整日裏不務正業。
領地負擔不起更多的學生了。
甚至這些孩子最後真正被選定以後，也不能完全脫產，頂多只能做到半脫產，一邊勞作一邊學習。
領地內如今也是多項項目並行，甜菜收集逐漸進入尾聲，制糖的工坊也基本上歇了下來，但耕種還未完全完成，甚至因為農具的缺乏，田地的開墾也只進行了大半。
鹽礦和石灰礦兩處地方，已經因為人手的極度短缺而一度陷入了停滯狀態。
除此以外，領地還需要維持日常的運作。
例如每日的食物收集、木柴的砍伐、房屋的修補等等……這些無不需要人手。
領地的人口，已經出現了一個缺口。
這個缺口，在紡織機上線以後還會更進一步擴大。
“什麽時候，我才能有錢到能為這些孩子承擔九年制義務教育呢？”
不管社會走向如何，教育，永遠是投射在偏遠山區孩子們頭上的一縷光，甚至可能是唯一的一縷光。
山區扶貧工作艱難，她在基層深有體會。
要脫貧，捐錢捐物是遠遠不夠的。
要脫貧，就要靠教育改變一個家庭的未來，讓愚昧貧困的基因從這一代孩子身上終止。
她有些疲憊地合上了羊皮卷。
角落裏的霍勒斯疑惑看了一眼那張羊皮卷，又疑惑地看向她。
雖然已經是深夜了，農奴們也早就散了，各自回去睡覺。
但今夜的埃斯坦郡，空氣中都漂浮著興奮的因子，每個人臉上都帶著充滿希望的笑容。
他們不懂紡織機背後的那些數學公式、物理定理，不知道動力源、杠桿、軸承。
但他們知道，埃斯坦郡的領主大人是一位受到天神護佑的高貴貴族，也單純地希冀著在這位仁慈的領主帶領下，他們即將擁有的更美好的生活。
可是如今這位領主大人卻有些不開心。
……
招學的通知甚至沒有在領地內掀起多少波瀾。
最後庫利奇統計出來的結果，十三歲以下的孩子總共有二十六個人，比科琳娜印象中要多出一些。
另外還有好幾個說不上自己年紀來的。
畢竟也不是所有農奴都會數數的。
有些需要數數的關鍵時候，他們往往會用一些笨辦法，例如打一個繩結。
至於孩子的年齡，這難道是什麽很要緊的事情嗎？
孩子嘛，死掉了就死掉了，長大了也就長大大了。
庫利奇沒辦法，最後簡單粗暴地用每個孩子的身高給這幾個記不得自己年齡的孩子進行了一個劃分。
個子最小的兩個也歸入到了十三歲以下，剩下個子高一些的，就被排除了出去。
被排除出去的那幾個孩子倒也不在意。
好幾個人甚至還覺得這樣也挺好的，他們跟那些年紀更小的孩子不一樣，他們的身高已經跟大人差不了太多了，幹的就是大人的活。
當然，在領地其他人眼裏，他們本來就已經是大人了。
要是真被選上了，到時候幹活都累的半死了，還要去上學，這就相當於平白多出了一項任務，哪怕領主大人為他們減輕一點活計，最後算起來還是要比之前辛苦太多，怕是許久都睡不上一個好覺了。
而且，他們也問過盧克了。
盧克說的那些，他們反正是聽不懂，盧克還說可有意思呢。
至於上課，聽盧克說是要一直呆坐在課堂，老師講的就是盧克講的那些，翻來覆去的講。
如果有不懂的再去問老師，偶爾老師也會提問。
什麽細一點的樹藤下面吊一塊石頭，樹藤就成了一條筆直的直線，這不是傻子都知道的事情嗎？
至於其他的東西，反正是聽不懂，聽來聽去都聽不懂。
他們可沒興趣。
幾個落選的孩子四散而開。
只有一個人站在不遠處的角落裏，眼巴巴地看著這邊。
眼看著庫利奇選拔都結束了，領著那二十六個孩子就往學堂走。
那孩子指甲緊緊地扒住了樹皮，牙齒也死死咬住了下唇瓣。
“庫利奇大人……”孩子的聲音低如蚊蚋。
“艾莫斯！艾莫斯！……”
遠處有人呼喚她的名字，那聲音大的直接蓋過了他的聲音。
庫利奇自然是沒有聽到他的呼喚，帶著一群孩子漸行漸遠。
他沮喪地低下頭來。
下一秒，他的耳朵就被擰住了。
“你幹什麽呢！沒看見馬上要吃吃飯了嗎？怎麽？吃了幾天飽飯，就忘了當初餓肚子的日子啦？”
“我沒有……”艾莫斯捂著耳朵，急得紅了眼睛。
擰著他耳朵的是個臉上布滿了皺紋的老太婆，身材倒是要比一般的男人更魁梧些。
這裏的動靜終於驚動了庫利奇等人。
庫利奇遠遠地望過來。
艾莫斯幾乎是瞬間從眼底迸發出強烈的光彩，“庫利奇大人……”
他喊得很小聲。
“庫利奇大人！”這一次，艾莫斯鼓起了勇氣，仿佛破釜沈舟，大聲地喊了庫利奇的名字。
那老人被嚇了一跳，狠狠拍了他一記肩膀，“你要死啊！你這麽大聲喊那位大人做什麽？”
她順著艾莫斯的目光看到了不遠處的學堂，眉頭一皺，嘴唇抿住了，一秒的沈默，隨後對著艾莫斯又是一巴掌，“想都別想！那是你們去的地方嗎？快走吧，家裏的活還沒幹完呢。”
艾莫斯卻像是著了魔一般，“他們都能，我為什麽不能？”
“你為什麽不能？你自己不知道嗎？”
兩個人說話間的功夫，庫利奇早就已經收回了視線，他帶著那一群孩子消失在了學堂門口。
艾莫斯看到庫利奇離開，整個人魂魄也像是被抽掉了一般，緩緩垂下了頭。
“行了，走吧……”老人嘆息了一聲，拉過了小姑娘，頭也不回的往打飯點走去，“別想這些亂七八糟的，想了也沒用，吃飽飯最實在。”
艾莫斯也不再掙紮了，被老人拉著，游魂一般地往前走，只是眼睛越來越灰，好像染上了一層霧霾。
“為什麽不能想？”
一個熟悉又陌生的聲音在二人的耳邊響起。
祖孫兩個同時一激靈，朝著說話的那人看去。
科琳娜不知道什麽時候來到了這裏，正巧聽到他們祖孫之間的對話。
她的視線落在艾莫斯身上，艾莫斯的個子看起來很是瘦小，比十歲的盧克還要矮上許多。
“你已經滿13歲了嗎？”
艾莫斯搖了搖頭。
科琳娜眉頭微微皺了起來，心裏是無聲的嘆息，學堂從一開始就辦得不順利，這次的學生招收反響依舊平平。
這一切也在她預料之中。
無論是教育還是學習，都是長線投資，急不來的。
這些個孩子們自己沒有向學的意識也是自然的，但是好不容易有一個願意向學的孩子，怎麽又遇上一個不願意讓孩子去上學的家長呢？
她心裏雖然郁悶，但態度還是很平和的，“既然還沒有滿十三歲，那為什麽不能想？”
然而祖孫兩個還是被嚇得半死。
那老人更是嚇得渾身打顫，傻傻看著科琳娜，一句話都講不出來。
“沒有人願意跟我說一說嗎？”
那老人幾乎要被嚇暈過去，可不知道是被嚇傻了，還是真的藏了見不得人的秘密，就是閉緊了嘴巴不願意說話。
科琳娜眉頭微微皺了起來，難道還真是她仁慈得太久了，只是問個話罷了，竟也得不到一個答案。
她神色微沈，“把庫利奇去叫過來，這件事情是他負責的，他總該知道。”
那老人瞳孔一縮，臉色都發青了。
她眼看著衛兵前去尋找庫利奇，其他幾個衛兵也逐漸將他們祖孫兩個包圍住，氣都快喘不上來了，“大人！”
老人慌張地跪倒在地，“大人，我也不是故意不讓他去學堂，真的是、真的是不想欺瞞大人，壞了大人的事兒啊。”
科琳娜一怔，聽老人這話，她這麽做竟是為了她這個領主打算？
她見祖孫二人嚇得瑟瑟發抖、惶恐莫名的樣子，似乎又不像是在說謊。
“你總要告訴我一個理由。”
老人嘴巴蛤吧蛤吧了半晌，幾秒的時間，她長長地嘆了一口氣出來，“您讓他自己說吧。”
科琳娜皺起眉頭，視線轉向一旁的艾莫斯。
艾莫斯早已跟著祖母一起跪倒在地上，手指攥得發白，低著頭一言不發。
聽到這話，他的眼睫迅速地顫了顫。
不知道過了多久，久到科琳娜幾乎快沒有耐性的時候，她才聽到這個孩子聲音微弱地回答，“我是個女孩兒。”
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